CMA geeft definitieve uitspraak in overname Activision-Blizzard-King door Microsoft!

Na bijna 2 jaar sinds de aankondiging is vandaag een definitief besluit genomen over de voorgenomen overname van Activision-Blizzard-King door Microsoft. In dit artikel lees je de reactie van de Britse waakhond.

Wat is er aan de hand? Een zeer korte samenvatting. Microsoft kondigde in het voorjaar van 2022 aan dat zij voor 70 miljard dollar Activision-Blizzard-King over willen nemen. Activision-Blizzard-King is bekend van beroemde games, zoals Diablo, Call of Duty, Word of Warcraft, maar ook mobiele games zoals Candy Crush.

Sinds de aankondiging van de voorgenomen overname, hebben regulators over de hele wereld onderzoek uitgevoerd en geconcludeerd dat de overname akkoord is. De Britse waakhond CMA is de enige partij die vooralsnog niet akkoord gegaan is en tevens de mogelijkheid zou hebben om de overname te blokkeren. De CMA heeft in meerdere rapporten hun zorgen geuit en is in overleg met Microsoft gegaan.

Microsoft heeft een aantal consessies in de voorgenomen overname gedaan, waaronder de toezegging dat zij na de overname de cloud-tak van het bedrijf bij Ubisoft onder zullen brengen. De zorgen van de CMA waren namelijk vooral georiënteerd rondom een mogelijk monopoly dat Microsoft zou kunnen creëren met betrekking tot cloud gaming. Na een nieuwe onderzoeksfase, laat de CMA vandaag in een persbericht weten dat zij akkoord zijn met de overname. De kerntopics uit het rapport zijn als volgt:

• Microsoft koopt Activision zonder cloud gaming rechten: Microsoft heeft een nieuwe deal gesloten om Activision te kopen, maar zonder de cloud gaming rechten van het bedrijf. Deze rechten worden in plaats daarvan verkocht aan Ubisoft, een andere grote game-uitgever.
• CMA keurt de nieuwe deal goed: De Britse mededingingsautoriteit CMA heeft de nieuwe deal goedgekeurd na een onderzoek. De CMA concludeerde dat de deal de concurrentie en de voordelen voor de cloud gaming klanten zou behouden.
• CMA verwerpt de oorspronkelijke deal: De CMA had eerder de oorspronkelijke deal geblokkeerd, waarbij Microsoft ook de cloud gaming rechten van Activision zou overnemen. De CMA vond dat dit Microsoft een te sterke positie zou geven in de cloud gaming markt, die snel groeit en veel potentieel heeft.
• Microsoft doet concessie na druk: Microsoft deed de concessie om Activision’s cloud gaming rechten aan Ubisoft te verkopen na druk van de CMA, de Europese Commissie en de Amerikaanse Federal Trade Commission. De CMA bekritiseerde Microsoft voor het vertragen van het proces en het voorstellen van onvoldoende maatregelen om de zorgen weg te nemen.
• Ubisoft krijgt toegang tot Activision’s content: Ubisoft krijgt de cloud streaming rechten (buiten de EER) voor alle PC- en consolecontent die Activision in de komende 15 jaar produceert. Ubisoft kan deze content aanbieden onder elk bedrijfsmodel, inclusief via multigame-abonnementsservices. Ubisoft kan ook gebruik maken van niet-Windows-besturingssystemen voor Activision’s content, waardoor kosten worden verlaagd en efficiëntie wordt verhoogd.

Hoe het nu precies verder gaat is even afwachten. We zagen afgelopen nacht dat de aandelen van Activision-Blizzard-King stop gezet zijn. Dit zou kunnen betekenen dat Microsoft vandaag de overname gaat afronden. De vraag waar de meeste gamers mee zitten is natuurlijk: ‘wanneer komt de games naar Game Pass?’. De komende weken zal duidelijker worden wat de plannen concreet voor gamers betekenen. We houden jullie uiteraard op de hoogte. Stay Tuned!