Het is je misschien al opgevallen: ineens verschijnen je Steam-games in de Xbox-app op je pc. Wat betekent dit? Is dit een vroege stap richting volledige integratie van Steam en Xbox in aanloop naar de ROG Ally Xbox, of blijft het bij een handige feature voor pc-gamers? Tijd voor wat speculatie.

Wat is er nu precies aan de hand? Microsoft heeft recent een update uitgerold voor de Xbox-app op Windows, waarmee je niet alleen je Game Pass- en Xbox-titels ziet, maar óók je geïnstalleerde Steam-games direct in de app verschijnen. Dit geldt trouwens ook voor andere platformen zoals Battle.net. Je hoeft niet langer te zoeken in verschillende launchers; alles staat nu overzichtelijk bij elkaar in je Xbox-bibliotheek. Voorlopig is deze functie alleen beschikbaar voor Xbox Insiders, maar een bredere uitrol volgt later dit jaar.

Wat kun je ermee?

Sinds de update is voor Xbox-spelers op pc een aantal dingen mogelijk. We vatten ze voor je samen:

  • Je ziet je volledige Steam-bibliotheek in de Xbox-app.
  • Je kunt Steam-games direct vanuit de Xbox-app starten (Steam blijft wel op de achtergrond draaien).
  • Je hoeft niet meer te wisselen tussen verschillende launchers.
  • Je kunt platformen die je niet gebruikt, verbergen in de instellingen.

Een kleine kanttekening moet wel gemaakt worden, namelijk dat het installeren en verwijderen van Steam-games nog steeds via Steam zelf moet. De Xbox-app fungeert nu vooral als centrale hub voor het starten van games.

Waarom doet Microsoft dit?

De timing is opvallend. De populariteit van Windows-handhelds zoals de ASUS ROG Ally groeit, en gamers willen hun games makkelijk kunnen vinden en starten, ongeacht het platform. Microsoft speelt hierop in door de Xbox-app als centrale plek voor al je pc-games te positioneren. Dit past bij hun bredere strategie om het Xbox-ecosysteem toegankelijker en opener te maken, ook voor third-party stores als Steam en Epic Games.

Speculatie: Wat betekent dit voor de toekomst?

Hoe moeten we dit nou duiden? Hier heb ik wel wat ideeën over:

  • Volledige Steam-integratie op Xbox-consoles?
    Er gaan al langer geruchten dat Microsoft werkt aan een next-gen Xbox die meer op een pc lijkt, mét ondersteuning voor Steam en mogelijk zelfs Epic Games Store. Volgens insiders zijn er gesprekken gaande tussen Microsoft en Valve, al is een volledige integratie op consolegebied nog niet bevestigd.
  • Xbox als universele gamehub:
    Microsoft heeft zich al lang geleden teruggetrokken uit het klassieke “console-wars”-denken en positioneert Xbox steeds meer als dienst en platform, in plaats van alleen hardware. Een open ecosysteem waarin je als gamer zelf kiest waar je je games koopt en speelt, past helemaal in deze visie.
  • Handhelds en Windows-shell:
    De nieuwe interface van de Xbox-app is geoptimaliseerd voor handhelds en zou zomaar een voorproefje kunnen zijn van een Windows-shell die zowel op pc’s als op toekomstige Xbox-consoles draait.
  • Onze Phil heeft al eens gezegd dat Microsoft Valve zeker zou overnemen ‘if the opportunity arises’. Wij kunnen alleen maar hopen.

Wat hebben de gamers hier aan?

De nieuwe ontwikkelingen zouden zorgen voor meer overzicht en gemak: al je games op één plek. Ook maakt het gamers minder afhankelijk van losse launchers, wat toch vaak als een doorn in het oog gezien wordt. Kortom, een Xbox-ecosysteem dat steeds opener wordt, met mogelijk in de toekomst volledige integratie van Steam en andere platforms. Dat klinkt als muziek in de oren.

De integratie van Steam-games in de Xbox-app is meer dan een handige quality-of-life-update; het is een signaal dat Microsoft serieus werk maakt van een open, platformonafhankelijke toekomst. Of we binnenkort écht Steam-games op de Xbox-console zelf kunnen spelen, blijft nog even speculeren. Maar, de eerste stap is gezet.

Abonneer
Abonneren op
0 Reacties
Inline Feedbacks
Bekijk alle reacties