Phil Spencer, de grote baas van Microsoft Gaming, heeft onthuld dat de gesprekken over Ninja Gaiden 4 al zo’n zes tot zeven jaar geleden zijn begonnen. Ja, je leest het goed: dit project zat al een hele tijd in de oven voordat het eindelijk werd aangekondigd.
In een interview met Gamertag Radio vertelde Spencer dat het idee voor Ninja Gaiden 4 ontstond na een aantal gesprekken met Japanse uitgevers. Het was een kwestie van “Wat als?” en vervolgens veel luisteren en bouwen aan relaties. Volgens Spencer was het geen makkelijke weg, maar wel een belangrijke stap om de connecties met Japanse ontwikkelaars te versterken. “Dit is wat de Xbox-community verdient, en ik wil me daarop blijven focussen,” voegde hij toe. Zijn enthousiasme voor de game en de samenwerking met Japanse partners was duidelijk merkbaar.
Een langverwachte terugkeer
De aankondiging van Ninja Gaiden 4 tijdens de recente Xbox Developer_Direct kwam als een grote verrassing voor fans. Het is namelijk twaalf jaar geleden dat Ninja Gaiden 3 uitkwam, en de serie leek even in een diepe winterslaap te zijn beland. Maar nu, met een nieuwe protagonist genaamd Yakumo en een duister cyberpunk-Tokyo als speelveld, lijkt Ninja Gaiden 4 een frisse start te maken. Het beste nieuws? Ryu Hayabusa, de legendarische ninja, is ook terug en speelbaar in de game.
De game wordt een samenwerking tussen Team Ninja, PlatinumGames en Xbox Game Studios Publishing. Deze combinatie belooft een mix van strakke, uitdagende actie en de stijlvolle flair waar PlatinumGames bekend om staat. En met een release gepland voor de herfst van 2025, inclusief dag één beschikbaarheid op Xbox Game Pass, lijkt dit een game waar veel Xbox-fans naar uitkijken.
Xbox en Japan: een groeiende band
Wat deze aankondiging extra interessant maakt, is hoe het past binnen de bredere strategie van Xbox. De afgelopen jaren heeft Microsoft hard gewerkt om meer voet aan de grond te krijgen in Japan. Met titels als Like a Dragon, Persona en nu Ninja Gaiden 4 lijkt dat werk zijn vruchten af te werpen. Spencer benadrukte dat het belangrijk is om games toegankelijk te maken voor zoveel mogelijk spelers, terwijl Xbox ook trouw blijft aan zijn eigen hardware. “’Box’ zit in onze naam,” zei hij, en hardware blijft een fundamenteel onderdeel van het merk Xbox.
Wat denk jij? Is Ninja Gaiden 4 de comeback die de serie nodig heeft, of blijft het lastig om de magie van de originele games te evenaren?