John Carpenter’s Toxic Commando is precies zo’n game waarvan je al na één trailer weet of je ‘m wil spelen: knallen, herrie, foute jaren 80 actiefilm-vibe en vooral veel, héél veel zombies.
De game speelt zich af in een nabije toekomst waarin een mislukt experiment de zogenaamde Sludge God vrijlaat en de wereld verandert in een smerige nachtmerrie vol ondoden. Jij en je squad zijn niet de elite, maar de temu-optie: de Toxic Commandos, een stel halfgare huurlingen met grote geweren en nog grotere (en flauwere) one-liners.
De sfeer is een liefdevolle ode aan jaren 80-actiefilms: over-the-top humor, lompe oneliners, kleurrijke horror en bloedserieuze onzinverhaaltjes tussendoor. Als je hiervan houdt, dan zit je met deze game meteen goed.
Gameplay: Left 4 Dead anno 2026
De kern is coöperatieve zombie horde-shooter actie voor maximaal vier spelers, waarin je missies speelt in een semi-open wereld vol gemuteerde vijanden. Je trekt er niet alleen te voet op uit: een aanzienlijk deel van de gameplay draait om voertuigen waarmee je door de modder scheurt, vijanden platwalst en onderweg schiet vanuit ramen en turrets.
Zo ongeveer elke missie start met een gedeeld voertuig dat zowel je lifeline als je overlijdensadvertentie kan zijn: beschadigd of zonder brandstof komen te zittenbetekent dat je snel moet improviseren om het te fixen, uiteraard terwijl je nieuwe hordes aan zombies van je af probeert te houden. Die mix van voertuigbeheersing, prioriteiten stellen (of negeren) en klassieke zombieactie zorgt regelmatig voor pure chaos op het scherm en in je party.
Classes, wapens en progressie
Je kiest uit vier classes: Strike, Medic, Operator en Defender, elk met eigen skills en rol in het team. De Strike draait om dikke damage, de Medic houdt iedereen overeind (bij ons in ieder geval..), de Operator ondersteunt met diverse utilities en de Defender is je levende schild.
Aan wapens geen gebrek: er zijn 16 verschillende primaire wapens, aangevuld met secondary pistols, melee-opties zoals als machetes en koevoeten, en zwaardere speeltjes zoals machinegeweren en granaatwerpers die je in de missies kunt oppikken. Door skills te upgraden en loadouts te tweaken, schuif je langzaam in je gameplayervaring van een simpele shooter naar een wat dieper class-based systeem.
Co-op, chaos en crossplay
Alles in Toxic Commando schreeuwt “speel dit met vrienden”. De game is gebouwd rondom vier-player co-op, waarin je constant moet samenwerken: voertuigen repareren, ammo delen, teammates reviven en tegelijk hordes zombies van je nek afhouden. Zonder coördinatie loopt een run snel uit op paniek en een brandende pick-up vol schreeuwende commando’s.
De game ondersteunt vlekkeloos crossplay, dus je kunt makkelijk met vrienden op andere platforms een groep vormen via matchmaking of een private lobby. Dat past perfect bij de vriendschapsvibe die dit type game met zich meebrengt. Solo zal er voor de meeste mensen een stuk minder leuke ervaring aan hangen.
Techniek, presentatie en pacing
Visueel leunt de game stevig op apocalyptische landschappen vol modder en smerige zombies, met een flinke nadruk op de grote swarms waar deze uitgever om bekend staat. De bijpassende jaren 80-horrorstijl, met muziek, kleurgebruik & animaties, maakt dat het geheel zich genoeg onderscheidt in het verder overvolle zombiegenre.
De pacing is duidelijk gericht op “non-stop carnage”: je bent constant aan het schieten, rennen, granaten gooien, voertuigen fixen en plannen aanpassen als de situatie weer eens compleet ontspoort. Het verhaal en de personages zijn vooral een dun excuus voor die actie; de echte hoofdrol is weggelegd voor de chaos en de teamwork-momenten.
Zoek je een diepe story, vernieuwing in het genre of een solo-first ervaring, dan is de kans groot dat dit niet jouw game wordt. Maar als je met drie vrienden zin hebt in luidruchtige zombieknal-avondjes, een ragbak die elk moment kan ontploffen en een dikke 80’s-soundtrack in je oren, dan is John Carpenter’s Toxic Commando precies wat je moet hebben.
