Xbox Game Pass wordt fors duurder. Ultimate stijgt naar zo’n €27 per maand (nieuwe leden betalen zelfs €30), en ook de PC-variant wordt duurder. Omgerekend praat je over €360 per jaar – het bedrag van vijf à zes full price games. Microsoft verdedigt de prijsstijging met beloftes als 75 nieuwe day one-games en extra’s zoals Ubisoft Plus Classics en Fortnite Crew. Toch voelt het voor veel gamers als een klap in het gezicht.
De reacties waren fel. Op social media en zelfs in onze eigen Discord schreven veel gamers: “Subscription cancelled.” De opzegpagina van Microsoft lag eruit door de drukte, en supportlijnen raakten overbelast. Vooral casual spelers – gezinnen die maar een paar games per jaar spelen – haken af. Voor hen is €30 per maand simpelweg te veel. Hardcore gamers zien nog wel waarde, maar zelfs die voelen zich ongemakkelijk bij de manier waarop Microsoft dit heeft gebracht.
Vertrouwen in Xbox staat onder druk
Het probleem is niet alleen de prijs, maar vooral het vertrouwen. Microsoft communiceerde dagen eerder nog trots dat Game Pass “recordwinst” draaide. Om dan plotseling met een forse prijsverhoging te komen, voelt wrang. Daarbij komt de wirwar aan abonnementsnamen en herstructureringen – van Core naar Standard naar Ultimate – die de onduidelijkheid alleen maar vergroten. Zelfs loyale Xbox-fans twijfelen nu of ze nog verder willen investeren in dit ecosysteem.
Een strategische misstap?
Critici vergelijken de zet met Netflix: lokken met lage prijzen, om vervolgens de boel duurder te maken zodra de markt is gevuld. Maar anders dan Netflix moet Xbox nog altijd vechten voor marktaandeel tegenover PlayStation en Nintendo. Door juist nu de prijs fors te verhogen, kan Microsoft een deel van zijn groeiende fanbase verliezen. Zeker nu de Xbox Series X ook duurder is geworden, lijkt de goodwill bij veel gamers snel te verdampen.
Wat betekent dit voor jou?
Voor wie dag één alles speelt, blijft Game Pass nog steeds een goede deal. Maar voor de doorsnee gamer is de drempel fors hoger geworden. Of deze strategie Microsoft op lange termijn gaat helpen of juist schade toebrengt, moet blijken. Eén ding is duidelijk: de emotie zit diep bij de community en Xbox zal hard moeten werken om vertrouwen terug te winnen.
