Het voelt nog maar net alsof de rook van de laatste Game Awards is opgetrokken, en tóch staat er alweer een nieuw gamers-hoogtepunt voor de deur. In aflevering 332 van onze podcast blikken Niels, Rik en gast Bas van Dun ruim anderhalf uur vooruit op Summer Game Fest 2025 – dé spirituele opvolger van de oude E3-beurs. Hun gesprek meandert langs nostalgische herinneringen, gewaagde voorspellingen en een handvol nieuwsfeitjes die de toon zetten voor de komende maanden. Hieronder lees, luister of kijk je het verhaal achter die uitbundige sessie.
Een warm bad van E3-nostalgie
Bas – dit jaar precies twintig jaar gamesjournalist – opent met een trip down memory lane. Hij herinnert zich nog levendig de eerste Halo 3-trailer, het dak dat eraf ging toen Xbox in 2015 backwards compatibility onthulde en het iconische moment waarop Keanu Reeves het podium betrad voor Cyberpunk 2077. Rik haakt aan met Sony’s bombastische Last of Us-concertshow en het “You’re breathtaking”-moment. Ze noemen E3 “kerstmis in de zomer”: de week waarin gamen even mainstream werd, wanneer het NOS-Journaal nog aandacht had voor nieuwe consoles en trailers. Die magie moet Summer Game Fest nu zien over te nemen.
Vijf pittige stellingen – en een berg verwachtingen
Daarna schuiven de heren hun glazen bol op tafel. Iedereen heeft vijf stellingen meegenomen; sommige overlappen, andere botsen vrolijk. Een greep:
- Phil Spencer’s T-shirt als orakel. De Xbox-topman staat erom bekend dat hij via kleding alvast teasers verstopt. Draagt hij dit keer een GTA-logo? Of misschien zes tandwielen als knipoog naar Gears 6? Feit blijft: het fandom zal elk pluisje analyseren.
- Grote third-party verrassing. Final Fantasy VII Remake zou, nu hij richting Switch 2 komt, eindelijk zijn weg naar Xbox kunnen vinden. Een unanieme wens, maar of Square Enix het lef heeft?
- “One more thing”. De afsluiter van de Xbox-show wordt géén sequel maar een splinternieuw IP. Double Fine duikt regelmatig op in de speculaties, net als een mysterieuze AAA-actie-avonturengame van een nog onbekende studio.
- Forza Horizon ontdekt de open wereld opnieuw. Wordt deel 6 een klassieke release, of transformeert Playground het festival tot één doorlopend live-service platform, een soort “Horizon World” waarin elke paar maanden een nieuw eiland aanlegt?
- Klassiekers herrijzen. Van een volledige Halo 1-remake ter ere van het 25-jarig jubileum tot een Fallout 3-remaster of zelfs een Prototype-reboot: de lijst met slapende reuzen in de Microsoft-stal is lang, en ten minste één ervan móét wel opduiken.
Niet iedereen gelooft overigens in de traditionele “available now”-shadow-drop. Vorig jaar was Hi-Fi RUSH de verrassing van de Developer Direct, maar als je dat trucje elk jaar herhaalt, keldert de verrassing. De enige titel die volgens de podcast die gok waard is, is Hollow Knight: Silksong (a person can dream).
Tussen hoop en vrees: het nieuws van de week
Naast de kristallen bol is er ook concreet nieuws. Electronic Arts zette onverwacht een streep door zijn Black Panther-project en sloot studio Cliffhanger Games. Microsofts eigen handheld zou voorlopig in de ijskast staan; eerst moet Windows gaming-vriendelijker worden op bestaande handhelds zoals de ROG Ally. Intussen startte CD Projekt RED de pre-productie van de Cyberpunk-sequel, al is dat voorlopig niet meer dan brainstormen en concept-art.
Aan releases geen gebrek: Elden Ring: Shadow of the Erdtree domineert uiteraard, maar ook Disney Illusion Island (een charmante Metroidvania voor jong en oud) en Tainted Grail: The Fall of Avalon passeren de revue.
Aflevering 332 laat zien hoe levendig de voorpret rond Summer Game Fest inmiddels is. De oude E3-glorie mag dan verdwenen zijn, het verlangen naar dat “kerstgevoel” is springlevend. Of het nu gaat om Phil Spencer’s kledingkeuze, de terugkeer van een vergeten klassieker of die ene game die direct speelbaar is: half juni willen we verrast worden.
Of die dromen uitkomen? Binnen een paar weken weten we het. Eén ding is zeker: XBNL volgt elke showcase op de voet. Zet de popcorn klaar, update je Game Pass-catalogus en blijf ons volgen – de “zomershow” begint.
