Sea of Thieves, het online piratenspel van ontwikkelaar Rare, krijgt begin 2026 ondersteuning voor custom servers. Dat maakte de studio bekend tijdens een recente presentatie. De toevoeging van deze veelgevraagde functie valt samen met de introductie van een nieuw abonnementsmodel, waarvan de prijsstelling later bekend wordt gemaakt.
Met custom servers kunnen spelers een eigen speelomgeving inrichten, inclusief aanpasbare instellingen zoals het uitschakelen van vijandelijke AI of het handmatig toevoegen van gevechten en beloningen. De servers bieden ook ondersteuning voor Safer Seas Fleets, waardoor vrienden samen kunnen spelen met aangepaste progressie-instellingen vergelijkbaar met het bestaande ‘Safer Seas’-systeem.
Daarnaast wordt een cinematische cameratoolset toegevoegd aan custom servers. Hiermee kunnen spelers in-game scènes regisseren en opnemen, wat interessant kan zijn voor contentmakers en fanprojecten.
Vernieuwingen binnen de community
Rare maakte ook bekend dat de NDA (non-disclosure agreement) voor het Sea of Thieves Insider-programma komt te vervallen. Hierdoor kunnen testers voortaan openlijk streamen en praten over toekomstige content. In 2026 staat bovendien een herstructurering van dit testprogramma gepland, inclusief nieuwe beloningen en een grotere focus op betrokkenheid binnen de community.
Het bestaande seizoensmodel van Sea of Thieves wordt daarnaast opnieuw bekeken. Rare wil het tempo en de inhoud van de driemaandelijkse updates verbeteren. De planning voorziet in een indeling waarbij elke maand een specifieke focus heeft: introductie van sandbox-mechanieken, uitbouw van verhaalelementen en afsluiting met een grotere in-game gebeurtenis.
Context en toekomst
De aankondigingen komen in een periode van verandering voor ontwikkelaar Rare, die onlangs werd geraakt door reorganisaties binnen Microsoft. Daarbij zijn enkele lopende projecten, waaronder het langverwachte Everwild, stopgezet.
Toch lijken de aangekondigde vernieuwingen Sea of Thieves verder toekomstbestendig te maken. De mate van succes zal mede afhangen van de uitwerking van het abonnementsmodel en de reactie van de bestaande spelersgemeenschap.
