Wat heeft het lang geduurd, maar na 10 jaar ging ik dan toch eindelijk aan de slag met Life is Strange! En extra handig is dat er dan voor mij een collection was met ‘Before the Storm’ erbij. Flink wat uurtjes verhaal dus! Maar hoe leuk was het?
Het doel van de credits-artikelen is om de games te bespreken waarvan we de credits hebben laten rollen. Vorig jaar heeft collega Rik dat met 50 games gedaan en we zullen zien of mij dat ook lukt (spoiler alert: dit lukt niet). Dit jaar is een uitdaging want er komen ongetwijfeld meer titels op de stapel terecht dan dat ik uit kan spelen. Maar mijn goede voornemen is om de credits te laten rollen, inclusief credits op de PlayStation, Switch en pc (hoewel ik voornamelijk op Xbox speel). Let’s go!
Life is Strange is echt zo’n titel waarvan ik al lang dacht ‘ah, die speel ik nog wel een keer’ en elke keer speelde ik dan toch weer een andere game. In de tussentijd is Life is Strange zelfs geremastered met ‘Before the Storm’ erbij (die kwam uit in 2017). Dus twee Life is Strange spellen in één collectie. Toen de games uit kwamen, kwamen ze in episodes uit. Dus je moest dan na elke episode weer even wachten tot je verder kon. Daar heb je natuurlijk nu geen last van en je kan alles achter elkaar spelen. Maar dat heeft ook zo z’n nadelen…
Life is Strange in het kort
Ik zal ‘m even heel beknopt houden voor wat betreft het verhaal (zonder spoilers) en de gameplay. Tenminste, ik moet wel iets vertellen over één ding anders snap je de charme ook niet, namelijk dat er paranormale krachten in voorkomen. Life is Strange vertelt het verhaal van Max Caulfield, een scholier die ontdekt dat ze de tijd kan terugdraaien. Wanneer ze haar jeugdvriendin Chloe Price redt van een incident, raakt ze verstrikt in een keten van gebeurtenissen die hun vriendschap, hun keuzes en hun stad Arcadia Bay op z’n kop zet. De game draait niet om actie, maar om emotie, keuzes en gevolgen. Elke beslissing, groot of klein, kan de loop van het verhaal veranderen en juist dat maakt Life is Strange zo intrigerend. Je hebt dan de neiging om de game nog een keer te spelen en dan andere keuzes te maken zodat je kan zien wat er dan gebeurt. Ik heb dat soms gedaan, maar hele grote afwijkingen heb ik niet gespot. Het is wel zo dat je echt andere cutscenes krijgt, andere dialogen. Maar de rode lijn blijft alsnog de rode lijn.
Before the Storm
Before the Storm speelt zich af vóór de gebeurtenissen van Life is Strange en laat je spelen als Chloe, drie jaar eerder. Zonder de tijdreiskracht van Max draait deze prequel meer om persoonlijke groei, het zijn van een rebel, maar ook om verlies. Je leert Chloe kennen als een tiener die worstelt met de dood van een familielid en haar complexe band met Rachel Amber. Gameplay draait ook hier weer om dialogen, keuzes en morele dilemma’s, met het nieuwe “Backtalk”-systeem waarmee je door slim praten situaties naar je hand kunt zetten. Het tempo is rustiger, maar de emotionele impact minstens net zo sterk als in het eerste deel.
Leuk maar ook traag
Nadat ik Life is Strange had uitgespeeld, leek ik even ‘dilemma-moe’. Constant die keuzes maken, dingen zoeken, traag door omgevingen bewegen en heel veel dialogen… ik was het even zat. Toch wilde ik gelijk doorpakken met ‘Before the Storm’, anders had ik weer een aantal jaren gewacht en ik wilde nu Life is Strange er wel even door heen jagen. Afijn, na de credits van Before the Storm ook te hebben gerold, kijk ik terug op twee intense games met een uniek verhaal. Zeker de prequel kon ik wel waarderen met Rachel Amber.
Conclusie
Had deze game 10 jaar in mijn backlog moeten blijven? Nee. Ik had ze wel wat eerder op mogen pakken. De dynamieken in de game vind ik leuk en het tijdreis aspect is altijd iets wat mij erg boeit. Zijn deze game aanraders? Zeker weten! Als je van de film The Butterfly Effect houdt (waar de game als theorie ook zeker naar refereert met de vlinder), dan is dit echt een game voor jou!
Het is alleen niet dat ik net zo enthousiast ben als anderen die deze games hebben gespeeld. Maar ik kan mij helemaal voorstellen dat als je in episodes speelt, dat je dan reikhalzend uitkijkt naar het volgende verhaal. Als je het achter elkaar speelt… dan ben je er op een gegeven moment wel klaar mee. Desalniettemin kan je deze Life is Strange Remastered Collection prima aanschaffen en in je stoel achterover leunen om het verhaal te volgen.
