Tja, ik heb ruimschoots de leeftijd om de gouden eeuw van de arcades te hebben meegemaakt. Grote kasten in een hal met waanzinnig moeilijke games, waar je vele, vele kwartjes aan besteedde. Maar ook waar je zo ontzettend veel plezier en voldoening uithaalde.
Mijn grootste liefde op die kasten waren de shoot-’em-ups en bullet-hell shooters. Ik wil niet weten hoeveel tijd en geld ik daarin heb gestoken. Deze liefde is me altijd bijgebleven. Dus ook toen ik op consoles begon te gamen, hadden deze games een speciaal plekje in mijn hart.
Space Invaders, Galaga, Gradius, DoDonPachi, Raiden; zomaar wat namen waarvan de liefhebbers gaan watertanden. Er mist nog één naam die absoluut niet mag ontbreken, en dat is R-Type Delta. Nu is er van deze laatste serie een nieuwe remaster uitgekomen. Tijd om weer de nodige uren aan shoot-’em-ups te besteden.
Remaster van een gouwe ouwe game
R-Type Delta: HD Boosted is een remaster van een oude PlayStation 1-game. De developer City Connection heeft deze game van IREM gekozen om de moderne tijd in te trekken. R-Type Delta als serie is door de jaren heen uitgegroeid tot een van de meest bekende shoot-’em-ups ter wereld.
De R-Type-serie is bekend geworden door de typische 2D-aanpak van de games: sidescrolling actie waarbij jij met jouw ruimteschip aliens aan gort moest schieten. R-Type Delta: HD Boosted is de remaster van de game die voor het eerst een poging deed tot 2.5D/3D binnen de serie. Iets waar de developers van die tijd best wel mee worstelden. De developers van R-Type Delta haalden echter een trucje uit waardoor het net leek of je toch een 3D-game aan het spelen was: ze lieten namelijk vijanden recht op jou afkomen, waardoor je een 3D-effect kreeg. Een doorbraak in de gamewereld.
Verdomd moeilijk spelletje
Net als de meeste shoot-’em-ups staat R-Type Delta bekend om de hoge moeilijkheidsgraad. Niet dat je specifiek heel snel moet kunnen schieten, maar meer dat je elke beweging van elke vijand uit je hoofd moet kennen. Alleen zo kun je overleven. Naast het verankeren in je geheugen van elke vijand, moet je ook de omgeving perfect onthouden. Op verschillende plaatsen wordt het pad waar je doorheen moet gaan zo smal dat elk minimaal foutje funest is.
De layout van de game is niet veranderd ten opzichte van de oorspronkelijke game. Elk pad, elke vijand, elke kogel is precies gelijk aan de oude game. En net als bij de oude game is er geen enkele ruimte om fouten te maken. Dit zal resulteren in verschillende game-over momenten. Wil je snel voortgang zien in jouw game, laat dan vooral deze game links liggen. Ben je een gamer die van fouten wil leren en die beetje bij beetje de kunsten aanscherpt, dan is dit zeker een game voor jou.
Qua verhaal moet je niets voorstellen bij een game uit de R-Type-serie. Dit is nu niet anders. Het is inmiddels 2164 en de Bydo (de aliens) hebben de aarde maar weer eens ingenomen, uiteraard met het doel om de mensheid te vernietigen. Jij, en jij alleen, kunt met jouw ruimteschip deze invasie stoppen en alle aliens een intergalactische schop onder hun kont geven. Een enorm zware uitdaging.
Ik wil ook de aandacht vestigen op het feit dat R-Type Delta: HD Boosted géén saves heeft. Je moet de game dus in één keer doorspelen. Er zijn wel een paar checkpoints, maar daar houdt het dan wel mee op. Niets aan deze game is makkelijk, dus ook dit niet. Zijn uiteindelijk jouw levens op? Dan volgt de definitieve Game Over en moet je van het begin af aan starten.
Vijanden, vijanden en nog meer vijanden
Natuurlijk heb je de nodige vijanden waar je mee te maken krijgt. Simpele ruimteschepen, kanonnen, robots, torens; alles wordt ingezet om jou een halt toe te roepen. Buiten deze standaardvijanden krijg je ook te maken met grote vijanden. Een mechanische slang die dwars door flatgebouwen heen raast en jou probeert te vernietigen. Een enorm ruimteschip met net zo grote jets waar vuur uitkomt.
In schril contrast daarmee staan vijanden die er als echte wezens uitzien. Zo kom je opeens een stel vissen tegen die groter zijn dan je schip. Deze wezens van vlees en bloed reageren ook anders wanneer je ze vernietigt. Alles wat mechanisch is, gaat “normaal” kapot. Elke vijand van vlees en bloed spat in klodders uit elkaar.
May the Force Orb be with you
Wat kun jij tegenover de grote stroom van vijanden zetten? Je hebt in het begin van de game de keuze uit drie ruimteschepen: de R9, R13 en de RX. Allemaal uitgerust met een Force Orb, maar verder met verschillende wapens. Zo is de RX uitgerust met een soort tentakels van energie, de R9 is het standaardschip, en de R13 heeft een hoekig ankerachtig wapen.
Naast de standaardwapens krijg je uitbreidingen door een specifieke vijand neer te schieten, een robotachtige Bydo. Deze laat dan een orb achter die je upgrades geeft: alles van raketten tot krachtigere vuurwapens. Als laatste heb je natuurlijk ook nog de beschikking over je speciale aanval, die niet zo extreem speciaal is. Je wapen laadt zich dan op en je kunt deze vervolgens in één burst afvuren. Afhankelijk van hoe lang je de aanval oplaadt, richt hij meer of minder schade aan bij vijanden.
Al deze wapens zijn voor de standaardvijand ruim voldoende. Maar in deze game krijg je niet te maken met maar één vijand of één type vijand. Nee, je krijgt schermen vol op je afgevuurd. Daar heb je wel wat extra hulp bij nodig.
Gelukkig heb jij de beschikking over een zogenaamde Force Orb om jouw leven net iets makkelijker te maken. Dit is een onverwoestbare bol die je zowel aan jouw ruimtevaartuig kunt koppelen als van je af kunt schieten om hem verderop in het veld te gebruiken.
Omdat de Orb onverwoestbaar is, kun je hem perfect gebruiken om kogels van vijanden op te vangen. Ook kun je de Orb tegen vijanden aanschieten en ze daarmee verwonden. Als je de Orb op deze manier gebruikt, krijg je uiteindelijk een grote bonus. Er gaat namelijk bij elk gebruik van de Orb een meter meelopen die gevuld wordt. Zodra die meter vol is, kun je de Dose Break gebruiken, een enorm krachtige aanval die de meeste vijanden vernietigt.
Het gebruik van de Force Orb als schild en als wapen is dus een heel belangrijk onderdeel van jouw strijd tegen de aliens. Maak je goed gebruik van de Orb, dan wordt het allemaal een heel stuk makkelijker. Denk niet dat je nu wel door de game heen raast; R-Type Delta: HD Boosted blijft een moeilijke game.
Grafisch weinig veranderd
R-Type Delta: HD Boosted is een typische remaster. De graphics zijn een beetje opgepoetst, maar niet heel veel. Alleen de omgeving ziet er net iets beter uit dan vroeger. Met deze shoot-’em-up is dat overigens helemaal oké. De game moet het vooral hebben van de vijanden, die er toch al goed uitzagen. De gebouwen zijn puur bijzaak. Je bent trouwens druk genoeg met vijanden vernietigen en kogels ontwijken om veel aandacht te besteden aan de omgeving.
Het geluid is scherp en speelt perfect in op de hectiek waar je doorheen moet. Dit geldt voor zowel de elektronische muziek die de game ondersteunt als voor de geluidseffecten gedurende de levels. Niets zo heerlijk als het geluid van vijanden die uit elkaar spatten en het laden van jouw speciale aanval.
Achievements
Je mag je tanden stukbijten op 24 achievements in R-Type Delta: HD Boosted. Door de hoge moeilijkheidsgraad is het allesbehalve zeker dat je ze gaat behalen. Je moet namelijk niet alleen door de hele game heenkomen, je moet dit ook nog eens doen zonder dood te gaan. Dit vraagt om een heel hoge mate van kennis van de game en een net zo grote mate van vasthoudendheid. Ook “mag” je de game met alle ruimteschepen uitspelen. Veel succes aan degenen die deze game qua achievements volledig willen uitspelen.
Conclusie
Het is een feest van herkenning wanneer je bezig bent met R-Type Delta: HD Boosted. Heerlijke controls, graphics die bij een shoot-‘em-up horen, en een moeilijkheidsgraad om je controller bij door de tv te gooien. Toch blijf ik van deze game houden. Voegt de remaster echt veel toe? Nee, dat niet. Het blijft echter een genot voor de liefhebbers van het genre om hiermee aan de slag te kunnen gaan.
