De Britse studio Build a Rocket Boy, bekend van MindsEye, heeft opnieuw ontslagen aangekondigd. In een bericht op LinkedIn stelt CEO Mark Gerhard dat het bedrijf extra banen schrapt na een langdurig moeilijke launchperiode, die volgens hem is beïnvloed door factoren buiten de normale operationele problemen in de gamesindustrie.
Gerhard schrijft dat de studio, net als veel andere bedrijven in de sector, geraakt wordt door aanhoudende druk en herstructurering. Hij noemt de beslissing ‘pijnlijk’ en zegt dat de vertrekkende medewerkers veel tijd en energie in de game en de studio hebben gestoken. Het exacte aantal getroffen werknemers is in de LinkedIn-post niet genoemd.
CEO wijst op ‘organised espionage’ en ‘criminal sabotage’
Opvallend is dat Gerhard in dezelfde verklaring suggereert dat “criminal activity” rond de release van MindsEye een grote rol heeft gespeeld. Volgens hem werkt Build a Rocket Boy al maanden met externe partners en juridische adviseurs aan een onderzoek naar wat hij omschrijft als georganiseerde spionage en corporate sabotage. Hij zegt dat er inmiddels “overwhelming evidence” zou zijn, maar dat details niet openbaar gemaakt kunnen worden omdat de zaak richting vervolging zou bewegen. De studio stelt dat de impact van de moeizame launch te lang heeft doorgewerkt, waardoor een nieuwe inkrimping nodig zou zijn om de toekomst van het bedrijf en lopende projecten veilig te stellen.
Reacties op LinkedIn: kritiek op timing en toon
De boodschap is online niet overal goed gevallen. Onder developers en vakgenoten klinkt kritiek dat een ontslagbericht wordt gekoppeld aan zware beschuldigingen richting externe partijen. Sommige reacties benadrukken dat ontslagen medewerkers hiermee in hetzelfde nieuwsverhaal terechtkomen als speculaties over sabotage, terwijl zij juist duidelijkheid en steun nodig hebben.
In de nasleep van de verklaring reageerde ook een voormalige platform engineer, Jordan Rey. Die stelt dat er tijdens diens tijd bij de studio sprake was van doelgerichte intimidatie door externe groepen, waaronder doxing en een incident waarbij diens huis in Frankrijk zou zijn geswat. Dit zijn beschuldigingen van betrokkenen en geen feiten die onafhankelijk zijn vastgesteld.
MindsEye en de nasleep van de release
MindsEye kwam in juni 2025 uit en werd kort na release veelvuldig besproken vanwege technische problemen en bugs. Volgens berichten uit die periode zijn er ook gevallen geweest waarin PlayStation refunds uitgaf, iets wat doorgaans niet snel gebeurt bij digitale aankopen. De ontvangst was bovendien zwak: de Metacritic-score staat op 38 voor pc en 28 voor PS5, waarmee MindsEye bekendstaat als de laagst beoordeelde game op Metacritic in 2025.
De combinatie van een tegenvallende release, aanhoudende updates en nu een nieuwe ontslagronde zet de studio opnieuw in de schijnwerpers. Tegelijkertijd blijft het onduidelijk wat er precies bedoeld wordt met de genoemde “criminal activity”, omdat de studio geen bewijs of concrete voorbeelden deelt. Voorlopig is het wachten op meer informatie over het onderzoek, en op de vraag of er daadwerkelijk juridische vervolgstappen volgen.
