We zijn allemaal bekend met de hype van de laatste jaren, AI. De wereldwijde vraag naar geheugenchips schiet door het dak doordat big tech miljarden aan het pompen is in AI-datacenters vol Nvidia-accelerators en stapels high-bandwidth memory (HBM). Waar fabrikanten als Samsung en Micron vroeger vooral “gewone” DRAM en opslag voor pc’s, consoles en smartphones maakten, schuiven ze nu massaal capaciteit richting HBM voor AI. Daardoor ontstaat er een structureel tekort aan standaardgeheugen en flashopslag, met explosieve prijsstijgingen als gevolg.
Analisten bij Bloomberg spreken van “parabolische” prijsbewegingen: de contractprijzen van verschillende geheugentypen zijn sinds eind 2025 met honderden procenten gestegen. Volgens chipmakers en marktanalisten is dit geen korte opleving maar een supercyclus die minstens de rest van 2026 zal aanhouden – en mogelijk langer..
Custom-pc-bouwer Falcon Northwest zag de gemiddelde verkoopprijs van zijn high-end systemen in 2025 met zo’n 1.500 dollar stijgen tot rond de 8.000 dollar per pc, vooral door dure geheugen- en opslagcomponenten. Voor gewone gamers betekent dit concreet dat een nieuwe game-pc, maar ook een relatief simpele RAM-upgrade of extra opslagcapaciteit, merkbaar duurder gaat worden en dat interessante aanbiedingen schaarser worden.
De geheugencrisis raakt ook consoles direct. Sony overweegt volgens ingewijden om de volgende PlayStation-generatie door te schuiven naar 2028 of zelfs 2029, juist om de financiële pijn van extreem duur geheugen te beperken. Zo’n uitstel zou een breuk zijn met de zorgvuldig geplande generatiecyclus waarmee Sony normaal de community tussen hardwaregeneraties actief houdt.
Nintendo, dat met de Switch 2 in 2025 al voor een extra piek zorgde in de vraag naar opslagkaarten, kijkt ondertussen naar een mogelijke prijsverhoging van de console in 2026. Beide bedrijven reageren nog niet publiek, maar de boodschap is duidelijk: budgetruimte in de bill of materials wordt opgegeten door DRAM en NAND, waardoor er minder speelruimte is voor scherpe consumentenprijzen of hogere specs.
De kern van het probleem: big tech blijft de komende jaren onvoorstelbare bedragen investeren in AI-infrastructuur – van naar schatting 217 miljard dollar in 2024 via circa 360 miljard in 2025 naar zo’n 650 miljard in 2026. Voor iedere Nvidia- of AMD-AI-accelerator zijn meerdere gestapelde HBM-chips nodig, waarbij één moderne GPU al makkelijk een veelvoud aan geheugen verbruikt van een krachtige gaming-pc, en complete AI-serverracks genoeg RAM bevatten voor duizenden smartphones of honderden pc’s.
Ons advies? Doe voorzichtig met je consoles, maak je gaming PC nog eens een extra keertje goed stofvrij, en geef wat extra liefde aan de hardware die je al hebt liggen. Nieuwe hardware aanschaffen lijkt voorlopig geen optie, of je moet een hele dikke portemonnee willen trekken…
