Afgelopen weekend was het eindelijk zover: The Simpsons hebben hun intrek genomen in Fortnite. En eerlijk? Als groot Simpsons-fan voelt het een beetje alsof je na jaren weer thuiskomt. Zodra je de kleurrijke straten van Springfield binnenstapt, is het onmogelijk niet te glimlachen.
Wat Fortnite hier doet, is meer dan zomaar een crossover. Het is een digitaal eerbetoon aan meer dan dertig jaar popcultuurgeschiedenis. Alles ademt herkenbaarheid. De Kwik-E-Mart, Moe’s Tavern, de school van Springfield – elk hoekje en straatje lijkt rechtstreeks uit een aflevering geplukt. En dan die details: wie even de tijd neemt, ontdekt overal kleine knipogen voor de echte fans. In Moe’s bijvoorbeeld kun je de telefoon oppakken en dezelfde flauwe telefoonstreken uithalen die Bart ooit uithaalde: “Is there a Seymour Butz here?” De ontwikkelaars weten precies waar de nostalgie zit.
Springfield komt tot leven
Het mooiste is misschien wel dat Fortnite niet probeert de Simpsons-wereld te moderniseren. Het voelt ouderwets vertrouwd, met de sfeer van eindeloze zondagavonden voor de tv. Alleen loop je er nu zelf rond – van de kerncentrale tot Evergreen Terrace, shotgun in de aanslag. Misschien ben ik nog wel het meest onder de indruk van de openingsscene: de battlebus die door het The Simpsons-logo knalt, vergezeld door het vertrouwde openingsdeuntje van de serie.
Het is een wonderlijke combinatie: de cartooneske chaos van Springfield, gevangen in de speelzandbak van Fortnite. En toch werkt het. Want hoe absurd het ook klinkt, Springfield is altijd al een beetje een videogamewereld geweest – vol looproutes, iconische plekken en running gags die nooit ophouden.
Verlangen naar meer!
Toch komt deze crossover met een klein bijeffect: het laat ook voelen wat we al jaren missen. Rondlopen in Springfield smaakt naar meer! Het roept het verlangen op naar een échte, zelfstandige Simpsons-game – iets in de geest van Hit & Run of een moderne opvolger van The Simpsons Game. Geen gastoptreden, maar een volwaardige wereld waarin je écht kunt verdwalen, chaos kunt veroorzaken en de absurditeit van Springfield kunt beleven zonder de ruis van andere franchises.
Dus ja, Fortnite x The Simpsons is een feest van herkenning en ik ben Epic Games dankbaar voor deze crossover. Maar deze crossover laat ook pijnlijk voelen wat ik al jaren mis en dat is een dedicated The Simpsons-game. Wat denken jullie: is het tijd dat The Simpsons weer een eigen game krijgt?
