In 2002 kwam een vervolg op Pac-Man World uit. De oorspronkelijke game Pac-Man World was in 1999 al uitgekomen op Playstation. Kortom in 2002 best een mooi moment om de opvolger uit te brengen. Blijkbaar waren deze games buiten het bescheiden succes van toen, aantrekkelijk genoeg om een remake van uit te brengen. In 2022 was het zover. Pac-Man World Re-Pac was een feit. Logischerwijs volgt nu (dezelfde) drie jaar na de eerste game het vervolg. Pac-Man World 2 Re-Pac, de game waarvan ik niet wist dat ik er op wachtte.
In tegenstelling tot de echt eerste games waarin Pac-Man de strijd aanging met de spoken, is er de laatste tijd sprake van een verhaalslijn in de Pac-Man games. Dat verhaal is allemaal niet heel erg indrukwekkend, maar het maakt wel dat deze games meer een volwaardige game zijn dan een arcade-spelletje.
De spoken die rond het dorp van Pac-Man zich ophouden vervelen zich. Ze vervelen zich dood. Eigenlijk vinden ze dat Pac-Man en de andere inwoners niet genoeg aandacht aan ze besteden. Ze besluiten daarom met de gouden vruchten van de centrale boom uit het dorp te gaan spelen. Nietsvermoedend plukken ze steeds meer fruit van de boom totdat opeens de wortels van de boom uiteenwijken en er een opperspook (Spooky) opduikt. Hij gebied de spookjes het fruit mee te nemen en zo het dorp in wanhoop te storten. Natuurlijk kan alleen Pac-Man dit oplossen.
Zoals je al leest is het verhaal niet heel spannend en hooguit een excuus om de game aan op te hangen. Dus we duiken deze platformer maar eens in om te zien of we blij worden van deze remake.
Rennen, springen, vliegen, duiken en weer doorgaan
Als Pac-Man loop je het dorp uit en gaat zo de levels door om uiteindelijk terecht te komen bij de eindbazen. De levels lopen over het algemeen “3D” het scherm in. Je kunt vaak een klein beetje naar links en naar rechts, maar dat is het dan ook wel. Een onderdeel dat altijd al zwak is geweest bij de platformers van Pac-Man, komt ook nu weer bovendrijven. De camera is en blijft een zorgenkindje. Deze volgt jou niet goed. Je kunt hem wel handmatig verzetten, maar dat blijft maar goed tot aan de eerstvolgende sprong (of val).
Een gevolg van het handmatig aanpassen van de camera is dat je regelmatig Pac-Man kwijt bent. Hij verdwijnt dan volledig uit beeld. Iets dat best vervelend is met het inschatten en timen van sprongen.
De acties van Pac-Man zijn vrij divers. Natuurlijk kun je (met wat hindernissen) springen. Daarnaast kun je op best veel manieren aanvallen. Daarbij is zelfs iets van strategie in de game ingebracht. Verschillende vijanden reageren anders op verschillende aanvallen. Doe je een rollende aanval en wals je over een vijand heen, doe je een hielflip en trap je jouw vijand in mekaar, of ben je wat vrijpostiger en doe je een kont-aanval? Ja, je leest het goed. Een kont-aanval.
Bij deze laatste aanval spring je eerst in de lucht en op het hoogste punt druk je nogmaals op springen. Hiermee duik je naar beneden en land je op jouw kont (en hopelijk op een vijand of op een verwoestbaar object). Je kunt vijanden ook “stunnen”. Dit doe je ook met jouw kont-aanval, maar dan land je niet bovenop jouw vijand maar er net naast. Door jouw landing veroorzaak je een schokgolf die jouw vijand tijdelijk uitschakeld.
De meeste vijanden zijn niet al te ingewikkeld om te verslaan. Je moet wel even tijd steken in de zwaktes uitzoeken, maar daarna ga je vlotjes door de levels heen. Ook de bazen zijn niet al te lastig. Mocht dat voor jou (of je kinderen) toch nog te lastig zijn, dan kun je de moeilijkheid zelfs naar beneden bijstellen. Je bent dan eigenlijk onsterfelijk. Je kunt nog wel doodgaan door sprongen in afgronden. Echter omdat je oneindig veel levens hebt, maakt dat dan niets meer uit.
(Pac) Worlds apart
In Pac-Man World 2 Re-Pac ga je zes werelden door die allemaal een eigen thema hebben. Elke wereld heeft vier levels en waarvan 1 een gevecht tegen de eindbaas van die wereld. Zeker omdat het allemaal niet al te moeilijk is, ben je relatief snel door deze game heen. Omdat daarnaast alle levels compleet vast staan, heeft deze game na het uitspelen zo goed als geen replay-waarde meer.
Gelukkig hebben de devs daar wel een beetje over nagedacht. Om de game toch wat meer vlees op de botten te geven, hebben ze aan elk level doelen gehangen. Je krijgt voor elk level 3 doelen te zien die je kunt behalen. Vaak hebben deze te maken met het verzamelen van alle fruitbonussen in het level, of alle verwoestbare objecten slopen.
Vaak zul je alle drie de doelen niet in dezelfde run halen en daarmee levels toch vaker spelen. Behaal je de doelen van een level, dan krijg je beloningen. Dit varieert van beelden tot kostuums. De kostuums kun je dragen en de beelden kun je plaatsen in je dorp als soort van trofee. Onder het mom van “kijk eens wat ik voor mekaar heb gekregen”. Door deze toevoegingen wordt de game opeens met een aantal uren uitgebreid. Slimme zet van de devs wat mij betreft.
Wat toevoegingen betreft waren de devs nog niet klaar. In het dorp vind je ook een arcade. Daar kun je spelletjes spelen en filmpjes kijken. Deze toevoeging had voor mij niet gehoeven, maar misschien wordt dit weer wel leuk gevonden door de jongsten onder ons. Een aantal van de arcade-machines zijn van het begin af aan te spelen. De rest speel je vrij door de doelen uit de levels te voltooien.
Dat ziet er uit man….
Pac-man World 2 Re-Pac ziet er best goed uit. Ga je deze game vergelijken met zijn originele tegenhanger van 20 jaar geleden, dan zie je pas hoe ver we zijn gekomen met games. Dit wordt helemaal duidelijk in de scenes die vooraf gaan aan de verhaalvoortgang. Deze zijn van de grond opnieuw opgebouwd en hebben een fris en modern jasje gekregen. Je kunt de cutscenes in deze game overslaan, maar dat is in mijn ogen zonde. De game is kleurrijk opgezet, zoals je verwacht bij een Pac-Man game. De werelden zijn netjes afgerond en kennen niet al te veel haperingen qua graphics. Alleen de eerder genoemde glitch waarbij je Pac-Man soms kwijt bent als de camera weer eens gek doet.
De stemmen van de spoken, Pac-Man en de andere bewoners van de wereld zijn in grote delen van de game ingesproken. Deze zijn op zich ok, maar niet meer dan dat. Niet verrassend voor wat een kindergame is met een beperkt verhaal.
Achievements
Pac-Man knabbelt met een beetje geluk zo’n 40 achievements op. Hiervoor moet je lekker diverse dingen doen. Uiteraard ontkom je er niet aan om alle levels te doorlopen en alle eindbazen te verslaan. Gebruik ook vooral al de verschillende aanvallen om vijanden naar de andere wereld te helpen en eet als Pac-Man vooral spoken op (duh, verrassend nietwaar). Al met al zul je zo’n 20 uren bezig zijn met alle achievements te behalen.
Conclusie
Samenvattend is Pac-Man World 2 Re-Pac een leuke platformer. Vooral de jongere kinderen zullen aangetrokken worden door de kleurrijke wereld van Pac-Man. De camera had beter gekund, maar dat is niet onoverkomelijk. Al met al een smakelijk tussendoortje.
