ASUS Republic of Gamers heeft aangekondigd dat de nieuwe handhelds ROG Xbox Ally en ROG Xbox Ally X vanaf vandaag vooruit te bestellen zijn. De wereldwijde release volgt op 16 oktober 2025.
De XBNL-community op Discord zat er al met smart op te wachten, maar vannacht was daar dan eindelijk het verlossende woord: de ‘Xbox-handheld’ van ASUS is eindelijk te bestellen.
De twee handheld-modellen zijn ontwikkeld in samenwerking met Xbox en bouwen voort op de eerdere ROG Ally. Beide apparaten draaien op Windows 11 en combineren console- en pc-functies in een draagbare vorm. Het standaardmodel, de ROG Xbox Ally, kost €599 en richt zich op een breed publiek. De ROG Xbox Ally X, met een adviesprijs van €899, is voorzien van krachtigere hardware en langere batterijduur.
Sterker, krachtiger en efficiënter
De Ally-serie maakt gebruik van de nieuwste generatie AMD-processors. Het instapmodel wordt aangedreven door de Ryzen Z2 A, terwijl de Ally X beschikt over de Ryzen AI Z2 Extreme. Volgens ASUS leveren beide toestellen aanzienlijk betere prestaties dan de vorige generatie, met onder meer hogere framerates en langere accuduur in recente titels. De Ally X bevat daarnaast een ingebouwde NPU, die toekomstige AI-functies in games moet ondersteunen.
Naast verbeterde hardware ondersteunen de handhelds ook de nieuwste AMD-software, zoals FidelityFX Super Resolution en Radeon Super Resolution. Daarmee wordt de weergave van games vloeiender en efficiënter.
Nieuwe interface
De belangrijkste verandering die veel gamers over de streep kan trekken is de verandering in de interface. ROG heeft samen met Microsoft de ROG Xbox Ally en Ally X voorzien van een volledig nieuwe Xbox-interface die het apparaat meer als een console laat aanvoelen en minder afhankelijk maakt van de klassieke Windows-desktop.
Bij het opstarten kom je direct in een fullscreen Xbox-omgeving terecht, waarin je je games, instellingen en Game Pass-bibliotheek eenvoudig met de controller bedient. In deze modus worden veel van de standaard Windows-achtergrondprocessen en de desktopomgeving achterwege gelaten, waardoor er meer systeembronnen en batterijduur beschikbaar zijn voor games. Dit moet niet alleen betere prestaties en energie-efficiëntie opleveren, maar ook een gebruikservaring die eenvoudiger en intuïtiever is dan bij andere Windows-handhelds. Wie toch de volledige flexibiliteit van een pc nodig heeft, kan met één druk terug naar de traditionele Windows-modus, maar standaard presenteert de Ally zich als een handheld console met de kracht en openheid van een gaming-pc.
Twijfel binnen de XBNL-community
Toch is er in onze Discord ook twijfel bij de hardcore gamers. De handheld kent een stevig prijskaartje en online zijn er nog maar weinig gebruikerservaringen te vinden. Of er in de komende weken, in aanloop naar de release, meer recensies zullen verschijnen, is nog afwachten. Daarnaast leven er vragen over de batterijduur en de performance. De specificaties van het apparaat zijn indrukwekkend en eerdere ROG-handhelds wisten uitstekend te presteren (zie bijvoorbeeld de XBNL-review van de ASUS ROG Ally uit 2024), maar dat biedt natuurlijk geen garanties voor de toekomst.
Zelf heb ik er wel vertrouwen in. De vorige ROG Ally is me uitstekend bevallen en de ROG Ally Xbox voorziet in één van mijn voornaamste kritieken: een dedicated grip. Het ziet er misschien minder fraai uit, maar het feit dat je met het nieuwe apparaat eigenlijk gewoon een controller in handen hebt met een scherm in het midden, klinkt mij als muziek in de oren. Het design beweegt in de richting van de PlayStation Portal en die handheld vind ik vooralsnog, met afstand, het fijnst in de hand liggen.
Mijn persoonlijke twijfels richten zich meer op de support vanuit Xbox. De van oudsher consolemaker zet de laatste jaren vol in op Play Anywhere, maar tegelijkertijd staat die ontwikkeling nog in de kinderschoenen. Van de ruim duizend digitale games die ik bezit, is vooralsnog slechts een kleine 10 à 20 procent daadwerkelijk op de handheld via Play Anywhere te spelen. Uiteraard kun je via de handheld console streamen en daarmee heb je in theorie toegang tot alle titels, maar 1) dit vereist een console (die ik nu nog wel heb) en 2) waar koop je tegenwoordig nog een Xbox-console? Ik daag je uit een winkel in Nederland te vinden en hoor het graag in de comments.
Hoewel de toekomst er goed uitziet, blijft het afwachten of Microsoft de Play Anywhere-functie de komende jaren actief blijft ondersteunen. En als Microsoft het blijft ondersteunen, dan is ook nog maar de vraag of derde partijen het gaan ondersteunen. Zo zou ik bijvoorbeeld Borderlands 4 heel graag Play Anywhere gaan spelen, lekker on-the-go loot verzamelen, maar deze titel wordt net als veel andere 3th party titels (vooralsnog) niet via Play Anywhere aangeboden.
Dat gezegd hebbende denk ik dat de ROG Ally Xbox voor mij dé uitkomst zal zijn. Als gamer die op alle systemen speelt, vind ik het een groot pluspunt dat vrijwel alle storefronts beschikbaar zijn. Daarmee krijgen spelers die hier waarde aan hechten met één druk op de knop toegang tot hun complete bibliotheek, ongeacht het platform. En dat is toch wel een erg fijne gedachte!
De ROG Xbox Ally en Ally X zijn beschikbaar voor pre-order via de ASUS eShop. Ga jij deze nieuwe handheld aanschaffen?
