Op 30 september ligt Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles in de schappen. In aanloop naar release hebben wij de game al flink wat kunnen spelen, maar we zijn er ook nog lang niet klaar mee. In een videoreview delen we dan ook onze eerste indrukken met de game, om over twee weken bij jullie terug te komen met een definitieve review!
Final Fantasy Tactics is een van de vele spin-offs van de FF-franchise en tegelijk ook een van de meest geliefde. Al jaren vragen fans om een vervolg op de turn-based strategy-RPG van Yasumi Matsuno en Hironobu Sakaguchi. Het origineel verscheen in 1997 op de PlayStation en kreeg later de “enhanced port” War of the Lions voor PSP, plus versies voor iOS en Android. Er kwam ook een afgeleide game uit voor de Game Boy Advance: Final Fantasy Tactics Advance. Het vervolg daarop verscheen als Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift voor de Nintendo DS. De originele PlayStation-versie is daarna nooit verder opgepakt; de Tactics-franchise bleef relatief stil na A2.
The Ivalice Chronicles is een remaster van de originele PS/PSP-versie en komt nu voor het eerst naar de Xbox. De graphics hebben een bescheiden opschoonbeurt gekregen, de interface is sterk verbeterd en er zijn volledige voice-overs toegevoegd. Daarnaast zijn er veel quality-of-life-features aan toe gevoegd. Ook is de lore toegankelijker gemaakt met een nieuw toegevoegde encyclopedie, en spelers kunnen dialogen en cutscenes opnieuw bekijken. Bij het starten van de game kies je tussen de vernieuwde Enhanced mode voor de volledige nieuwe ervaring (en archievements) of de originele Classic mode voor de pure pixel nostalgie.
Final Fantasy Tactics kent een diepere laag in de strategie dan je in eerste instantie doorhebt. Naast omgeving, hoogteverschillen en de verschillende type classes, zijn ook de sterrenbeelden en de geslachten van de personages van invloed. Door je team op de juiste manier samen te stellen, worden de onderlinge relaties tot grotere hoogte gebracht waardoor je team beter gaat vechten. Houd er maar rekening mee dat je dénkt dat je het spel na een uur of 5 begrijpt; maar na een uur of 15 pas echt begint te doorgronden.
Samenvatting van de videoreview
Theo’s eerste indrukken van Final Fantasy Tactics: The Ivalice Chronicles zijn overwegend positief en benadrukken vooral de trouw aan de oorspronkelijke ervaring. Hij ziet de nieuwe versie duidelijk als een remaster in plaats van een remake: de kern van de gameplay en het verhaal blijft hetzelfde, maar alles is opgepoetst en aangepast aan de standaarden van 2025. Hij bespreekt in bovenstaande videoreview dat de grafische update verzorgd oogt zonder de charme van het origineel te verliezen, en de toevoeging van verbeterde menus en toegankelijke opties maakt de game veel vriendelijker voor nieuwe spelers. Voor Theo is dit een geslaagde balans tussen nostalgie en modernisering.
Qua gameplay noemt Theo de titel een schoolvoorbeeld van turn-based strategy RPG. Hij vergelijkt de veldslagen met schaken op een klein diorama-achtig bord, waarbij positionering en de juiste rolverdeling binnen je team cruciaal zijn. Je speelt meestal met vier tot vijf personages die uiteenlopende klassen kunnen aannemen: van knights en monks tot black en white mages. Het systeem dwingt je om vooruit te denken, maar kan ook meedogenloos zijn: Theo liep zelf vast in chapter twee omdat zijn team niet goed genoeg uitgebalanceerd was, waardoor hij terug moest grijpen naar eerdere saves. Dat soort momenten ziet hij echter ook als deel van de charme van het genre.
Een verhaal dat indruk maakt
Het verhaal maakt eveneens indruk. Theo omschrijft de setting als iets wat doet denken aan Game of Thrones: intriges tussen adellijke huizen, een troonopvolger die nog een baby is en personages die je zowel kunnen verraden als zich bij je aansluiten. Het plot wordt ondersteund door een verbeterde encyclopedie en duidelijke uitleg – iets wat in de originele game ontbrak. Hierdoor voelt de nieuwe versie niet alleen uitdagend, maar ook veel beter te volgen.
Voorlopige conclusie
Al na ongeveer veertien uur spelen durft Theo een voorzichtige conclusie te trekken. Binnen het genre van turn-based RPG’s is dit volgens hem een “no-brainer”: fans kunnen zonder zorgen een preorder plaatsen. Hij waardeert vooral de toegankelijkheid, de strategische diepgang en de manier waarop de remaster de klassieke sfeer weet te behouden. De definitieve beoordeling volgt pas na meer speeltijd, maar als eerste indruk adviseert Theo de game nu al met overtuiging aan liefhebbers van tactische RPG’s.
